В 1987 году Джордан Белфорт начинает работать в инвестиционном банке. Это место казалось перспективным, но неожиданно банк прекращает существование из-за резкого падения рынка. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая торгует малозначительными акциями. У Джордана получается легко находить общий язык с людьми, его напористость и природное обаяние быстро приносят результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, торгующим разными товарами. Между ними сразу возникает взаимопонимание, и они решают создать собственное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Джордана, а также его отца Макса. Новую фирму называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы Белфорт ведёт бурную жизнь: бесконечные вечеринки, мимолётные связи, эксперименты с наркотиками. Он пробует кокаин, кваалюд и другие вещества. Со временем его стремительное обогащение привлекает внимание агента из ФБР, который начинает проявлять интерес к его деятельности.
